在皖南山区有个叫青石坳的小村子，村口有棵三百年的老槐树，树荫能遮住半个打谷场。2013年夏天，我在那里听说了这个故事。

那天午后特别闷热，我坐在树下乘凉时，看见个驼背老汉在给树根浇水。他叫张守根，七十多了，浇水的动作颤巍巍的，水瓢却端得极稳。树根旁有块磨得发亮的青石板，刻着『一面千金』四个字。

『这是二十年前的事了。』张老汉掏出手帕擦石板，『那天也这么热，晌午来了个背画夹的年轻人，中暑晕在树底下。』

1993年农历六月十八，二十二岁的穷学生李砚到山里写生。当时张老汉正在院里擀面条，听见老黄狗叫得急，跑出去看见个嘴唇发白的小伙子。『我把他拖进屋，灌了半碗醋，又下了碗阳春面。』

面碗是粗瓷的，飘着几片菜叶。李砚醒来看见碗底沉着个荷包蛋，眼泪就下来了。原来他已经两天没吃饭，为省钱买颜料，回程车票都退了。『这孩子临走非要留地址，说赚了钱十倍还我。』张老汉笑着摇头，『谁图这个啊？』

第二年开春，村里突然来了辆卡车。李砚带着整车的复合肥和玉米种子，后头还跟着县农技站的技术员。那时青石坳正闹旱灾，这批物资救了急。更神的是，他竟记得张老汉有风湿，特意捎来中药贴。

『后来才知道，小李白天在中学教美术，夜里给出版社画插图，攒了半年钱。』张老汉说着掀开裤腿，膝盖上还贴着那个牌子的膏药。树荫移了半尺，他忽然压低声音：『其实那年我给他下的是挂面，荷包蛋是家里最后一只老母鸡下的。』

2003年非典时，李砚已成家立业，开着辆二手面包车进山，挨家挨户送口罩和板蓝根。有个细节让村民记到现在：每个防疫包都夹着张字条，印着『1993年青石坳受助人李砚』。

『前年发大水，村里桥冲毁了。』张老汉指着南边的新桥，『小李现在当建筑设计师，带着团队义务来勘测，图纸上桥墩位置就是他当年晕倒的地方。』

如今老槐树成了地标，树干上挂着『诚信教育基地』的铜牌。青石板被摸得油亮，常有家长带孩子来摸字。去年李砚把父亲接来养老，两家人常坐在树下吃面，面碗里总会卧着双黄蛋。

临走时我看见树干上有道浅浅的刻痕，张老汉说那是1993年的面钱——当时李砚偷偷刻下的，正好是五毛钱硬币的直径。